Elles sont de loin les plus nombreuses ( de 30.000 à 100.000 selon la saison)

De l’œuf pondu et fécondé, naît, 3 jours plus tard une larve, difficilement visible à l’œil nu.

Les abeilles nourricières alimentent cette larve avec une bouillie larvaire composée de miel et de pollen, et ce durant 5 jours.

Le 5ème jour la larve aura la taille d’un gros asticot. En 5 jours elle aura grandi de 1.700 fois !!!!!!

 Ce cinquième jour, la cellule sera operculée par les abeilles, et c’est donc dans sa petite boite hexagonale que la larve va se transformer en insecte parfait.

Le 21 ème jour après la ponte, l’abeille va naître en perçant l’opercule.

L’abeille est un imago, c’ est-à-dire qu’elle naît avec sa taille d’adulte : elle ne grandira plus.

 Tout au long de sa courte vie, en fonction de son âge, elle se livrera à diverses occupations

Durant les 3 premières semaines de sa vie, l’abeille ne sortira pas de la ruche.

Dés sa naissance, l’abeille va s’occuper des « corvées de casernement » nettoyage de la ruche, des cellules qui servent de couvain ( nurserie) rejet vers l’extérieur de débris divers ( en particulier morceaux de cire) et d’abeilles mortes.

Ensuite, elle va nourrir les larves en faisant la bouillie larvaire, puis une glande va se développer dans la tête de l’abeille. Cette glande pharyngée va produire la fameuse gelée royale dont la reine sera nourrie exclusivement. Puis cette glande va s’atrophier alors que d’autres glandes vont se développer dans
l’abdomen : ce sont les glandes cirières, qui produiront de très fines écailles de cire qui sortiront entre les anneaux de l’abdomen. Enfin, vers la troisième semaine, l’abeille va sortir de la ruche.

La première chose qu’elle va faire, c’est un vol de repérage.

En voletant autour de la ruche, la tête tournée vers l’entrée, elle va repérer l’emplacement de sa maison, pour ne pas se tromper quand elle reviendra d’un vol de 2 ou 3 kilomètres. C’est aux heures les plus chaudes de la journée que ces vols de repérage ( appelés « Soleil d’artifice ») ont lieu. C’est un spectacle dont l’apiculteur ne se lasse pas.
A partir de ce moment, les abeilles deviennent butineuses, et vont chercher divers produits qui serviront à fabriquer ce dont elles ont besoin.
En haute saison, la vie de l’abeille est courte ( 5 à 7 semaines) .